L’Exorciste

Si l’accueil critique de L’Exorciste a été parfois mitigé à sa sortie en 1973, il est aujourd’hui véritablement considéré comme un des films les plus effrayants de l’histoire du cinéma.

Avant de se concrétiser, le projet a été proposé à bon nombre de réalisateurs de renom, tels que Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick, Arthur Penn, Mike Nichols ou encore John Boorman (qui réalisera en 1977 L’Exorciste 2 : l’Hérétique). C’est finalement William Friedkin, fort de son récent succès French Connection (1971) et ses 5 Oscars, qui sera retenu. Pari gagnant puisque L’Exorciste est finalement couronné de 2 Oscars et 4 Golden Globes, et cumule plus de $400,000,000 au box-office mondial, en faisant l’un des films d’horreur les plus rentables de l’histoire.

La bande sonore du film a notamment été récompensée, elle participe pour grande part à l’ambiance glauque et inquiétante de l’oeuvre. Jusqu’au-boutiste, l’équipe son a même utilisé des cris de cochon que l’on égorge pour illustrer le démon sortant du corps de Regan.

La religion étant l’un des thèmes principaux, le film a été accusé par des fanatiques religieux de faire “l’éloge de Satan”,  obligeant la jeune actrice Linda Blair à rester sous protection de gardes du corps pendant six mois.

Le film a connu quatre suites, qui elles-mêmes n’ont évidemment jamais rencontré le succès du premier opus.

L’Exorciste, qui fait suite au Rosemary’s Baby (1968) de Roman Polanski mais précède La Malédiction (1976) de Richard Donner, possède une place de choix dans les films d’horreur de référence, et se présente indéniablement comme l’instigateur de nombreux films et sagas d’épouvante ayant vu le jour par la suite.